Efficace, jeune et talentueux, mais quelquefois agressif, il inscrit son premier but en Premier League anglaise sous les couleurs de Everton contre Arsenal à tout juste 16 ans et 360 jours, soit un record national à l'époque (le recordman actuel est James Vaughan, âgé de 16 ans et 271 jours). Rooney est véritablement attendu en vedette nationale et légende vivante, c'est un des talents les plus prometteurs du football moderne. Joueur polyvalent, il joue généralement au poste d'attaquant : il secondait d'ailleurs Ruud van Nistelrooy avant son transfert au Real Madrid. Mais pendant la saison 2005-2006, il fit part de ses multiples talents, jouant engagé sur tout les flancs. "Wazza 8" a porté le numéro 8 pour Manchester United de 2004 à 2007 jusqu'en juin de cette dernière année : c'est désormais le numéro 10 qui semblera lui appartenir à vie, rentrant ainsi dans les "10" de légende. Il porte le numéro 9 en équipe d'Angleterre.
Rooney a passé son enfance dans un quartier à l'est de Liverpool nommé Croxteth, en compagnie de ses deux petits frères. Sa scolarité eu lieu dans l'école catholique locale, "De La Salle Catholic School".
Il a ainsi grandi supporter du club anglais d'Everton, et son idole était alors Duncan Ferguson, portant un t-shirt ou on pouvait lire : "Once a blue, Always a blue" (Bleu une fois, bleu pour toujours). Cependant, il ne restera que deux saisons à Everton avant sa demande de transfert, ce qui ne le laissera pas en bon termes avec les fans du club, il est d'ailleurs sévèrement hué lors de ses retours à Goodison Park (dans lesquels il ne se gène pas de marquer et embrasse fièrement le maillot mancunien).
Wayne Rooney a toujours été intésément sous le feu des médias depuis son entrée en scène en 2002, particulièrement depuis le 19 octobre 2002 où il marqua un but mémorable face aux tenants du titre d'Arsenal, mettant ainsi fin à leur série de 30 matchs sans défaite en Premierleague anglaise. Recevant le ballon devant la surface de réparation des Gunners, Rooney plaçait sur contrôle instantané une frappe dans la lucarne gauche des buts de David Seaman, donnant la victoire aux siens 2-1. On se souviendra du commentateur du match, Clive Tyldesley qui s'exclamait : "Remember the name, Wayne Rooney!!". Rooney n'avait en effet que 16 ans lorsqu'il inscrivait ce qui était son premier but en Premierleague anglaise, faisant alors le plus jeune buteur de l'histoire du championnat. Le transfert à Manchester United n'a cessé de faire croître sa réputation, ainsi que ses prestations à l'Euro 2004, inscrivant 4 buts et éclipsant son coéquipier Michael Owen.